Nous avons prévu de faire une
plongée avec les requins baleines à Coral Bay, nous étions tout excité à l’idée
de se retrouver nez à nez avec ces monstres de l’océan… Et lorsque nous sommes
arrivé dans la minuscule ville de Coral Bay nous avons rencontré un petit
groupe de Français (ou Normands devrais-je dire ?!) qui venait de vivre
l’expérience. Ils nous ont montré des vidéos de leur journée et nous ont vanté
les mérites de cette fabuleuse expérience. Sans attendre, nous voulions
réserver nos places pour le lendemain.
Un couple de Français nous a
rejoins quelques minutes plus tard et ils étaient eux aussi intéressé par
l’expérience. Nous sommes allés tous les 4 à l’agence qui nous semblait la plus
sérieuse pour réserver nos places pour le lendemain.
Le soir nous avons tous dormi sur
le même petit parking à 12km de la ville.
La journée a commencé bien tôt,
mais nous étions tous très impatients de partir en mer. A 7h30 nous avons retrouvé
les personnes de l’agence qui nous emmèneraient au bateau. Les bateaux prennent
généralement 20 passagers, c’est le maximum puisque la loi autorise seulement
10 personnes à la fois autour du requin-baleine. Les agences en profitent pour
faire des rotations entre deux groupes.
Nous avons été extremement chanceux
puisque notre bateau n’avait que 7 passagers ! Ce qui signifiait que nous
allions passer un maximum de temps avec le requin baleine dans l’eau !!
Après avoir fait une premiere
petite plongée dans le récif coralien (pour tester les masques, tubas et
palmes) nous avons pris le large pour rencontrer les Whale Sharks !
Après avoir reçu toutes les
instructions necessaires à notre sécurité, nous étions tous fin près à se jeter
à l’eau. Notre guide est passée devant et nous l’avons tous suivi losqu’elle
s’est mise à l’eau. La houle était forte, c’était une sensation à la fois
d’excitation et de peur qu’on lisait sur tous les visages. Mais comme les
instructeurs nous l’avaient bien répété plusieurs fois : « Lorsque
vous allez plonger, le requin arrivera droit sur vous parce que nous mettons
dans sa direction, il faudra prendre une décision : nager vers la droite
ou vers la gauche pour lui laisser la voie libre » Le requin n’allait pas
nous attaquer si nous restions sur sa route, mais il allait nous prendre pour
des prédateurs et plonger dans les profondeurs sans qu’on ne puisse plus le
suivre.
En quelques secondes (le temps de
reprendre ses esprits après avoir sauté dans l’eau, réajusté le masque et le
tuba), la bête était là, juste devant nous, à quelques mètres seulement
…. !!! C’était INCROYABLE !!!!!
Tout le monde le suivait sur les
côtés en respectant la distance de sécurité de 3m. C’était majestueux mais pas
tellement effrayant. Le requin nage si doucement et sa figure est tellement
mielleuse qu’on aurait eu du mal à croire qu’il puisse attaquer un humain.
Nous avons plongé 5 fois au total
avec le requin-baleine. 6m de long et une queue d’1m70 de haut, au moins, ça
laisse reveur pour le reste de la journée.
Sur le chemin du retour, nous avons
pu observer des baleines, elles faisaient cap vers le nord pour trouver des
copains de reproduction ! Nous étions à une centaine de mètre environ
lorsque la baleine que nous suivions a fait un saut impressionnant. Nous
l’avions perdu de vue depuis à peine 5min lorsque son corps GIGANTESQUE est
sorti de l’eau à l’horizontal pour faire un demi-tour et retomber sur le dos.
Les nageoires écartées, elle a fait un très beau plat !! C’était
incroyable de voir ça, personne n’a pu photographié ou filmé le moment
tellement que nous étions tous pris dans l’action !
Nous avons plongé une nouvelle fois
dans un récif coralien avant de rentrer au port et certains de notre groupe ont
eu la chance de voir un Dugong – ou vache-de-mer en français !
Cette journée fut très forte en
émotions, et nous avons décrété que c’était sans doute la meilleure depuis
notre arrivée en Australie…
Le soir nous sommes retournés
dormir sur le parking avec les Français, et le lendemain matin nous avons pris
la route d’Exmouth.
La ville en elle-même est très
moche, il n’y a rien a faire, mais à proximité il y a le parc national de Cape
Range avec ses jolies plages de sable blanc et son eau turquoise.
Nous avons décidé de rester une
demi-journée à Turquoise Bay et profiter de notre nouvel équippement de
snorkelling (masque/tuba/palmes) pour explorer les fonds marins.
Sur la plage nous avons retrouvé
nos amis Normands avec qui nous avons passé la soirée dans un camping du parc.
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